Der Lüneburger Musiker und Komponist Daniel Stickan ist Gewinner des Paul-Gerhardt-Preises 2026. Seine Neuvertonung des Paul-Gerhardt-Liedes „Du, meine Seele, singe“ überzeugte die fünfköpfige Jury. „Dem Komponisten ist hier eine einfache und dabei sehr interessante Melodie gelungen, die mit passendem Wort-Ton-Verhältnis gut singbar ist, verbunden mit einer spannenden, an Jazz angelehnten Harmonisierung und Rhythmik“, begründet der Vorsitzende der Jury, Konrad Klek, die Entscheidung. Der Preis ist mit einem Preisgeld in Höhe von 3000 Euro dotiert.

Der zweite Preis geht an den Kölner Gymnasiallehrer und Songwriter Steffen Langkamp, der dem Lied „Nun ist der Regen hin“ eine neue Melodie gab.

Der dritte Preis wurde von der Jury geteilt: Peter Bubmann, Professor für Praktische Theologie an der Friedrich-Alexander-Universität (FAU) Erlangen-Nürnberg, schrieb eine durch die Arie „Er weidet seine Herde“ aus Georg Friedrich Händels „Messias“ inspirierte Melodie zu „Befiehl du deine Wege“. Micha Keding, Popkantor im Kirchenkreis Verden, schuf einen Gospelsong zu „Nun danket all und bringet Ehr“.

Ein undotierter Kreativ-Sonderpreis der Jury geht an die Diepholzer Popkantorin Sonja Lenzer, die zu „Du, meine Seele, singe“ einen Popsong mit Bandarrangement schuf.

Die Preisverleihung findet am 350. Todestag von Paul Gerhardt, dem 27. Mai 2026, um 18 Uhr in der Berliner Nikolaikirche statt, also dem Ort, an dem der Namensgeber des Preises lange wirkte. Der Eintritt ist frei. Gestaltet wird die Veranstaltung nach derzeitigem Planungsstand unter anderem von der Schirmherrin des Paul-Gerhardt-Preises, Margot Käßmann, der stellvertretenden Leitenden Bischöfin der VELKD, Landesbischöfin Kristina Kühnbaum-Schmidt, und dem Berliner Staats- und Domchor unter der Leitung von Kai-Uwe Jirka. Alle ausgezeichneten Werke werden dabei zur Aufführung kommen.

Bereits am 10. Mai 2026 werden einige der ausgezeichneten Lieder im Rahmen des ZDF-Fernsehgottesdienstes aus Nürnberg zu hören sein.

Anlässlich des 350. Todestages des lutherischen Theologen und Liederdichters Paul Gerhardt hatte die VELKD gemeinsam mit der Paul-Gerhardt-Gesellschaft sowie den Magazinen zeitzeichen und chrismon zu einem Kompositionswettbewerb aufgerufen. Gesucht wurden neue Melodien zu den 140 Gedichten von Paul Gerhardt. Annähernd 500 Einsendungen wurden anonymisiert von der Jury in mehreren Bewertungsrunden durchgesehen und auf verschiedene Kriterien hin geprüft. Unter anderem berücksichtigte die Jury Singbarkeit, Aufführbarkeit, Kreativität und das Verhältnis von Wort und Ton.

Neben den Preisträgern und der Preisträgerin hat die Jury weitere Neukompositionen als beachtenswert eingestuft, die gemeinsam mit den ausgezeichneten Liedern in einer kostenfreien digitalen Publikation erhältlich sind.

Hannover, 29. April 2026